1940 年 2 月 11 日紀元節這天，台灣總督府為了要向帝國政府展現「同化政策」的成果，特意選在 2 月 11 日「神武天皇」即位之日，特別發令准許台灣人更改日本姓名，表面上讓台灣人獲得和日本人一樣的平等待遇，但實際上的情況卻並非如此...。
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而更改姓名作為日本「皇民化」（1937-1945）重要的象徵，帶來的影響一直延續到了今天。
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#你的名字不是你的名字
在日本殖民台灣就有不同的同化政策，如內地延長主義（西元1919 ~ 1937 年），將台灣視為日本的延伸，避免殖民地的民族自決。
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1937 年日本全面侵略中國，日本殖民政府更有必要徹底同化台灣人，使其內在與外在都「變成日本人」，當局進一步推動了「皇民化」政策。
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政策內容涵蓋了禁止演出台灣戲劇、禁止講台灣話、停止台語廣播、推行改名運動、強制參拜神社，並禁止慶祝農曆年等。
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其中，「改姓名」運動，作為最具象徵意義的同化手段，是皇民化政策的極致表現。1940 年 2 月 11 日，正值日本紀元節，臺灣總督府公布戶口規則改正案，正式啟動改姓名政策，從此拉開了臺灣人「改姓名」運動的序幕。
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但更改姓名起初不是一件容易的事，當時更改姓名需要經過嚴格的審查，所以更改姓名的意願不高；日本殖民政府採取「利誘」手段，讓台灣人願意放棄自己的名字，擁抱「皇恩」。
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當時日中戰爭前線吃緊，物資越來越難取得，殖民政府發出公告：「更改姓名者，增加木炭，米糖等日用品配給。」除了日本的經濟誘因、子女可以進入日本學校受教等「便利」，讓許多台灣人選擇了更改姓名。
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#成為天皇的子民
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前線的戰事越發吃緊，在美國參戰後，日本政府的兵源逐漸不足；1943 年，台灣總督府放寬改名的複雜程序，要求台灣人要有「皇民奉公精神」。
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此時，政策也從原本的利誘改成威逼。舉例來說：在學校讀書的學生必須要有日本名字，日常互相稱呼也需要使用日本名字，台灣任職的官員，保正甲長等，都要率先改名字。
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此令一下，當然也有反抗的人，這些人在暴力反抗和屈服之中，選擇了不一樣的道路；他們將日本的姓和自己文化的根結合，甚至還有拆解姓名成為新姓名的人。
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舉例來說：黃姓改為「廣田」或「橫山」，呂姓改為「宮下」，除此之外還有根據自己移民原鄉來改名的，例如蔡姓改為「濟陽」、吳姓改為「延陵」。
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至於原住民，只能從日本政府提供的姓名列表來取名，沒有選擇的餘地。
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#日本殖民之後_國民黨類殖民
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在短短幾年後，日本在太平洋戰爭全面潰敗，隨即「劫收」台灣的中華民國政府，又將台灣人的名字改成了漢文。
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表面上看起來恢復了漢名，國民黨全面將街道名中國化，跟日本殖民統治一樣。仇日的國民黨政府，對曾是所謂皇民的台灣人充滿著不信任，並對本外省人區分，台灣人大都只能擔任低階公務員。
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從原住民的角度，國民黨政權不過是新的殖民者，不顧原住民自身的意願，再度強迫原住民冠上了與他們毫無關聯的漢名。
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台灣歷經許多外來文化強行壓制本土文化，洗去了「在地性」，從而讓台灣人失去了屬於他們文化的根。
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在台灣民主化之前，國民黨政權強迫台灣人接受一個虛構的中國，貶抑台灣在地性，讓台灣人在自我認同中錯亂著。
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現今，台灣人仍處在不正常國家下，仍必須努力透過正名，澄清並決定自己是誰。
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